Arsamia-na-Nympheae – Kommagenan pääkaupunki matkalla Nemrut-vuorelle

Vuoristoreitillä Nemrut Dağı -vuoren huipulle, Kahta Çayı -joen ja kasvillisuuden peittämien kukkuloiden välissä, piilee yksi Kaakkois-Anatolian erikoisimmista paikoista. Arsamia-na-Nymphee — entinen Kommagenan valtion kuninkaallinen residenssi — ei tarjoa raunioiden katselua, vaan nousun pyhällä kulkureitillä, jota koristavat jumalten ja kuninkaiden bareljeefit, suoraan ulkoilmassa. Täällä ei ole tavanomaista museota lasivitriineineen: koko Arsameia-na-Nympheen alue on itse muistomerkki, jossa kivireliefit katsovat sinua jyrkiltä kallioilta, ja Antiochus I:n antiikin kreikkalainen kirjoitus on säilynyt niin hyvin, että tutkijat pystyivät lukemaan sen ensi silmäyksellä kahden tuhannen vuoden jälkeen maakerroksen alla.

Arsamea-na-Nymfeen historia ja alkuperä

Antiikin kaupunki Nimfeia nimettiin uudelleen Arsameaksi 3. vuosisadalla eKr. armenialaisen kuninkaan Arsamesin toimesta, joka hallitsi noin vuosina 255–225 eKr. Nimi ”Arsamea” on suora toponominen viittaus perustajaan. Arsameksen kuoleman jälkeen kaupungin valloitti vuonna 235 eKr. Seleukidien Antiokhos Hierakhos, joka oli paennut veljeltään Seleukos II:lta.

Myöhemmin Arsameia liitettiin Kommagenan valtakuntaan – yhteen antiikin maailman salaperäisimmistä poliittisista muodostelmista, joka syntyi Seleukidien valtakunnan raunioille. Kommagenan kuninkaat asettivat itsensä kahden suuren perinteen – kreikkalaisen ja persialaisen – perillisiksi. Kuuluisa Antiokhos I Kommagenos, joka hallitsi 1. vuosisadalla eKr., rakennutti koko pienelle valtakunnalleen ennennäkemättömän loistokkaasti erityisiä hautaus- ja kulttikomplekseja – hierothesia (hierotesion, kreikan sanasta ἱεροθέσιον – ”pyhä hautauspaikka”). Sana hierothesion tunnetaan vain Kommagenassa: se tarkoitti kuninkaallisia kulttipaikkoja, joissa yhdistyi mausoleumi ja pyhäkkö.

Arsameia tuli Kommagenan kuninkaalliseksi kesäpääkaupungiksi ja hierothesionin sijaintipaikaksi Mithridates I Kallinikokselle – Antiochus I:n isälle. Juuri Antiochus määräsi rakentamaan Arsmeiaan hautauskompleksin edeltäjänsä kunniaksi. Nemrut Dağilla sijaitsevan päähierotesionin, jonka Antiochus rakennutti itselleen, ja Karakuşissa sijaitsevan, kuninkaallisen perheen naisille omistetun toisen hierotesionin lisäksi Arsamean hierotesionista tuli järjestelmän kolmanneksi tärkein.

Rooman aikakaudella kaupunki oli jo hylätty. Roomalaiset sotilaat käyttivät paikallisten hautojen kiviä siltojen rakentamiseen — tämä on puhutteleva todiste jopa suurten muistomerkkien kohtalosta, kun ne menettävät suojelijansa. Muistomerkin tutkimukset alkoivat vuonna 1951 saksalaisen arkeologin Friedrich Karl Dörnerin ansiosta: paikallinen asukas johdatti hänet ”kuvioidun kiven” luo, joka osoittautui Mithran bareljeefiksi. Myöhemmin Dörner löysi myös Antiokhos I:n kirjoitusseinän – erinomaisessa kunnossa, lähes kokonaan maan peitossa. Systemaattiset kaivaukset jatkuivat vuosina 1953–1987; osa löydöistä on nyt säilytettynä Gaziantepin arkeologisessa museossa.

Arkkitehtuuri ja nähtävyydet

Arsamia on rakennettu prosessio-tien ympärille, joka nousee zigzag-muotoisesti ylös vuorta pitkin Z-kirjaimen muotoon. Saksalainen tutkija Dörner on erottanut tieltä kolme avainkohtaa – alueet I, II ja III – ja juuri ne muodostavat vierailun kokemuksen ytimen.

Mithran reliefi (alue II)

Reitin ensimmäisessä kohdassa – osassa II – on fragmentti bareljeefistä, jonka Dörner nimitti ”Mithran reliefiksi”. Se on oikea osa deksioosis-kohtausta – kädenpuristusta jumalan ja kuolevaisen välillä, joka on tyypillistä Kommagenan ikonografialle. Meille säilyneessä fragmentissa on kuvattu aurinkojumala Mitra, joka kättelee yhtä kuninkaista – Antiokosta tai Mithridatesta. Reljefin vasen osa – jossa on kuvattu kuningas – on säilynyt vain osittain: Dörner löysi olkapään fragmentin, joka vaatteiden perusteella tunnistettiin kuninkaalliseksi hahmoksi. Tällaisia dexiosis-kohtauksia on hajallaan ympäri Kommagenaa – ne symboloivat hallitsijoiden tasa-arvoisuutta jumalten kanssa, jota Kommagenan kuninkaat tavoittelivat sinnikkäästi ja johdonmukaisesti.

Tunneli ja maanalainen sali (alue I)

Prosessiokävelytien ensimmäisessä mutkassa sijaitsee alue I. Täällä on säilynyt jäänteitä vielä yhdestä deksioosista – sen kasvoja ei enää voida tunnistaa. Tämän paikan suurin mysteeri on kallioon hakattu käytävä, josta 14 askelmaa johtaa alas noin kahdeksan metriä leveään ja kahdeksan metriä syvään saliin, jonka katon korkeus on noin yhdeksän metriä. Salin käyttötarkoitus on edelleen tuntematon: Dörner oletti sen olevan Mithran temppeli, kun taas toiset tutkijat pitävät sitä mahdollisena Mithridates I:n hautapaikkana.

Kirjoitusseinä ja Herakles-reliefi (alue III)

Arsameian suurin ylpeys on Antiochus I:n kirjoitusseinä alueella III. Viisipalstaisessa tekstissä kuvataan kaupungin perustamisen historiaa ja hierotesionin rakentamista sekä annetaan yksityiskohtaiset ohjeet rituaalien suorittamiseen. Kirjoituksen säilyneisyys on hämmästyttävää: se on ollut antiikin ajoista lähtien lähes kokonaan maan peitossa, mutta säilynyt käytännössä vahingoittumattomana. Sen vieressä on Komageneen parhaiten säilynyt bareljefi: toinen kahdesta kuninkaasta kättelee Heraklesia, joka on tunnistettavissa nuijastaan. Seinän alapuolella kallioon alkaa 158 metriä pitkä, jyrkästi alaspäin laskeutuva tunneli, jonka käyttötarkoitusta ei ole vieläkään selvitetty.

Vuoren huippu ja mausoleumin perusta

Huipulla on löydetty rakennusten perustuksia, joissa on mosaiikkilattiat ja jotka on ajoitettu 2. vuosisadalle eKr. Veistosten fragmenttien perusteella Dörner arveli, että juuri tässä sijaitsi Mithridaten mausoleumi, jota koristivat patsaat.

Yenikalen linnoitus ja kyyhkyslakka

Kahden kilometrin päässä Arsameiasta, Kahta Çayın toisella rannalla, sijaitsee Yenikale-linnoitus (”Uusi linna”). Alueen III kirjoituksen mukaan täällä sijaitsivat Kommagenan hallitsijoiden palatsirakennukset. Nykyään täällä näkyy mamelukkien linnan raunioita, joissa on sulttaaneiden Kalawunin (1279–90), al-Ashraf Khalilin (1290–93) ja an-Nasir Muhammadin (1293–1341) kirjoituksia. Lähellä sijaitsee Kyyhkyslakka, tila, jossa on 32 pesäpaikkaa kirjekyyhkyille ja joka toimi viestintäjärjestelmänä jo 1200-luvulla.

Mielenkiintoisia faktoja ja legendoja

• Friedrich Karl Dörner johti kaivauksia Arsameassa vuosina 1953–1987. Kaivauksissa löydettyä kuningas Antiokhosin patsaan päätä ei ole enää löydetty: tutkijat olettavat, että se on viety ulkomaille.
• 158 metriä pitkä tunneli, joka lähtee kirjoitusseinältä syvälle vuoren sisään, on yksi Arsameian suurimmista mysteereistä. Kukaan ei ole tähän mennessä selvittänyt, miksi se on kaivettu kallioon.
• Yenikalen linnoituksen kyyhkyslakkaa käytettiin sotilasyhteydenpitoon aina 1200-luvulle asti: juuri täältä sulttaani Kalaun sai tietoja mongolijoukkojen liikkeistä ennen toista Homsin taistelua.
• Arsameian länsipuolella tutkijat Dörner ja Winkelmann löysivät Kommagenan ensimmäiset jäljet metallituotannosta: uunien seinien jäännökset, kuonaa ja kolikoita.
• Sana hierothesion – ”hierotesion” – on ainutlaatuinen Kommagenalle. Kreikan kielessä sitä ei esiinny missään muualla merkityksessä ”kuninkaallinen hautauspyhäkkö”.

Miten sinne pääsee

Arsamia sijaitsee Eski Kâhtassa (Vanha Kâhta), Kâhta-alueella, Adıyamanin maakunnassa. Lähin lentokenttä on Adıyamanin lentokenttä (ADF), jonne lentää lentoja Istanbulista ja Ankarasta. Adıyamanista Kahtaan on noin 40 km bussilla tai taksilla (30–40 minuuttia). Kahta on tärkein matkailukeskus, josta voi käydä sekä Arsameiassa että Nemrut Dağissa.

Kahtasta Arsameiaan on noin 20 km matkaa kauniin Kahta Çayı -rotkon läpi kulkevaa tietä pitkin. Arsameia kuuluu vakiintuneeseen ”Kommagenan kultainen tie” -kiertoreittiin yhdessä Nemrut Dağin, Septimius Severuksen sillan (Cendere Köprüsü) ja Karakuşin padon kanssa. Omalla autolla on mukavin matkustaa: tie on asfaltoitu, ja paikan päällä on opasteita. Järjestettyjä päiväretkiä Kahtasta on helppo löytää paikallisista matkatoimistoista.

Vinkkejä matkailijalle

Arsameia on avoinna vierailijoille päivittäin päivänvalon aikana. Pääsylippu myydään Kâhtassa, ja se on yleensä yhteinen koko Kommagenan muistomerkkien kompleksille (Nemrut, Karakuş, Cendere, Arsameia). Mukavat kengät ovat välttämättömät: polku on kivinen ja paikoin jyrkkä. Kävelysauvat helpottavat nousua.

Suunnittele Arsameian vierailu yhdessä Nemrut Dağin kanssa: useimmat turistit tekevät Arsameiasta ensimmäisen pysähdyksen aamulla matkalla Nemrutin huipulle – siihen menee 1,5–2 tuntia. Paras aika vuodesta on huhtikuu–kesäkuu ja syyskuu–lokakuu; kesällä lämpötila nousee +40 asteeseen ja yli, ja tie Nemrutiin on avoinna vain huhtikuusta marraskuuhun.

Valokuvaajat arvostavat aamun valoa bareljefeissä: klo 8–9 mennessä III-alueen reliefit ovat sivulta valaistuja, mikä tuo kivikaiverrusten volyymit upeasti esiin. Ota mukaasi vettä, eväitä ja käteistä liiraa – Arsameassa itsessään ei ole palveluja. Älä kosketa kiviä tai reliefiä käsilläsi: muistomerkin pinta on herkkä mekaanisille vaikutuksille. Vuoden 2023 maanjäristysten jälkeen osa alueen teistä on saattanut vaurioitua – tarkista reitin ajankohtainen kunto ennen matkaa. Arsameia-na-Nymfea on yksi harvoista Turkin muistomerkeistä, jossa voi kokea suoran yhteyden antiikkiin ilman museolasien välitystä.